Het was een uniek evenement voor Oudewater. Samen met ruim 800 stadsgenoten lunchen ter ere van 80 jaar bevrijding. Voor ons een monsterklus, maar zoals u van ons gewend bent zijn wij niet vies van een uitdaging.
Maandenlange voorbereiding en samenwerking met de lokale horeca, ondernemers en sponsoren heeft geresulteerd in een onvergetelijk evenement waar wij nog lang met plezier aan kunnen terugdenken.
Vanaf 11:30 uur stroomden de bezoekers binnen op weg naar een van de 110 marktkramen die klaarstonden op de Leeuweringerstraat, Donkere Gaard, Peperstraat en Korte Havenstraat.
Centraal op de Markt stond de welbekende grote, blauwe tent nog die dienst deed als podium. Ook waren er prachtige oude auto’s geparkeerd.
Vóór de blauwe tent zat harmonieorkest Amicitia, eerder te gast in Oudewater bij Muziek op de Markt, klaar en zette de welbekende klanken in van ‘Soldaat van Oranje’.
Hoog bezoek was onderweg. Vanuit de Gasthuissteeg kwam Koningin Wilhelmina (actrice: Anne Wil Blankers) aangereden met prins Bernhard. Zij werden welkom geheten door burgemeester Danny de Vries en verplaatsten zich naar het podium.
Op het podium hield Koningin Wilhelmina een indrukwekkende toespraak waarmee zij de aandacht van alle aanwezigen aan haar kon binden. Een toespraak gebaseerd op haar toespraak van 80 jaar geleden, maar herschreven met aanknopingspunten van het heden.
Toen werd het Vrijheidsvuur binnen gehaald door Loopgroep Oudewater. Zij vertrokken 4 mei vanuit Wageningen richting Oudewater. Het Wilhelmus werd gezongen, en toen kon Koningin Wilhelmina met gevolg langs alle marktkramen lopen zodat iedereen een glimp van hen kon opvangen.
Ondertussen konden de tientallen vrijwilligers beginnen met het uitserveren van de lunch. Voorbereidingen daarvoor waren ’s ochtends al gestart in de keuken van de Dijketelg. Ook deze praktische én logistieke uitdaging verliep ‘gesmeerd’ door de inspanning van vele vrijwilligers.
Tijdens de lunch werden de bezoekers getrakteerd op heerlijke muziek van Amicitia, afgewisseld met die van ‘The Andrews Sisters’. Zij worden vooral verbonden met hun optredens in de Tweede Wereldoorlog ter ondersteuning van de troepen en de oorlogsinspanning. Close harmony groep LEMonade had die dag meerdere optreden door het hele land, waaronder dus bij ons in Oudewater. Diverse liedjes werden nog ondersteund door Bing Crosby, die ook van de partij was.
Na afloop werden de aanwezigen richting de blauwe tent gevraagd voor een gezamenlijke afsluiting van deze bijzondere middag. Die eer was aan de enige ‘echte’ Vera Lynn. Zij was een Britse zangeres, die in de Tweede Wereldoorlog grote bekendheid verwierf en de bijnaam Forces’ Sweetheart kreeg. Het lied We’ll Meet Again is haar grootste klassieker. Tegenwoordig wordt We’ll Meet Again vaak op bevrijdingsdag (5 mei) op bevrijdingsfestivals opgevoerd. Daarnaast is het lied de traditionele afsluiting van het bevrijdingsconcert op de Amstel in Amsterdam.
Wij danken alle bezoekers voor hun komst, alle vrijwilligers voor het harde werken, en alle sponsoren voor het mogelijk maken van deze memorabele middag.
